Leonora Carrington: el surrealismo sintomático

Leonora Carrington: el surrealismo sintomático es la primera muestra dedicada en exclusiva al trabajo artístico que realizó durante su hospitalización en el sanatorio del Dr. Morales en Santander la pintora, escritora y visionaria Leonora Carrington.

La exposición supone un hito gracias a la presentación pública, fruto del trabajo de investigación del equipo de Faro Santander, del óleo sobre lienzo Villa Pilar, que la artista dedicó y regaló a su médico al abandonar el sanatorio y que ha permanecido oculto durante décadas. La pintura es propiedad de Elena Morales y ve ahora por primera vez la luz pública, permitiendo profundizar y enriquecer la comprensión de un período crucial en la trayectoria de Carrington. Esta obra, que representa a cuatro criaturas antropomórficas características del imaginario de la artista, nunca había sido expuesta ni publicada anteriormente.

Coorganizada junto al Freud Museum de Londres, Leonora Carrington: el surrealismo sintomático es la primera exposición en reunir algunos de los dibujos de sus cuadernos realizados durante su estancia en el sanatorio, hasta ahora dispersos. Este periodo se inicia con la dramática huida de la artista desde la Francia ocupada por los nazis y su posterior hospitalización en el sanatorio del Dr. Luis Morales en Santander. Como parte de su tratamiento en dicha clínica, desde el 24 de agosto de 1940 y hasta el 1 de enero de 1941, el personal médico animó a Carrington a dibujar para “organizar su pensamiento y explicarse ante él”. La artista también trabajó de manera independiente en sus cuadernos de bocetos, realizando numerosos dibujos a lápiz y dos óleos: Down Below y Villa Pilar.

Carrington se refirió a este período de su vida como “down below” (“allá abajo”), describiéndolo como una experiencia semejante a “estar muerta”. Su evocación del sanatorio como un inframundo mítico constituye una metáfora guía para la exposición. Entre los aspectos más destacados incluidos en la muestra se encuentran antigüedades de Freud, que él coleccionó y exhibió en su estudio, el corazón del psicoanálisis mundial, y que representan deidades del inframundo egipcio, entre ellas Osiris, rey de los muertos, y Anubis —el guía de las almas en el más allá, mitad hombre y mitad chacal.

La exposición incorpora además un espacio participativo que invita al público a explorar los sistemas simbólicos que vertebraron la obra de Leonora Carrington: el ocultismo, la alquimia y, de manera singular, el tarot. En 1955, Leonora Carrington diseñó su propio mazo – un universo visual que recodificaba los arquetipos esotéricos desde una mirada surreal y profundamente femenina. Faro activa ese legado a través de talleres de lectura e interpretación y sesiones de creación colectiva que convierten el tarot en herramienta de exploración.

Leonora Carrington, Villa Pilar, 1940. Óleo sobre lienzo.
Fotografía: Nathan Keay. © 2026 Estate of Leonora Carrington / VEGAP, Santander