"Los viajes de Graham Greene por España (Cantabria incluida)", conferencia de Carlos Villar

Graham Greene (1904-1991) fue uno de los escritores ingleses más famosos de su generación, y su larga vida de aventuras, viajes y amoríos constituye un extraordinario trasfondo a su abundante producción literaria, que le ha granjeado millones de lectores y seguidores en todo el mundo.

Sus viajes por España y Portugal en los últimos años de su vida, entre 1976 y 1989, con su singular compañero quijotesco, el sacerdote y profesor universitario Leopoldo Durán, son la parte menos conocida de su vida, pero tuvieron una gran repercusión no sólo en su biografía sino también en su obra, ya que inspiraron la novela Monseñor Quijote, un homenaje a Cervantes en el que Greene dejó jirones de su alma y que llegó a ser su novela favorita. Contando con información privilegiada, fruto de ocho años de investigación, y el testimonio de testigos del paso de Greene por las distintas localidades, pretendemos reconstruir las mejores anécdotas de sus quince viajes, abordando aspectos fascinantes y aún bastante enigmáticos, como la motivación inicial de los viajes de Greene, relacionada con su vinculación con el MI6; las misteriosas visitas a una anciana residente en Sintra, también implicada en el servicio secreto británico; sus intentos de establecer contactos con el naciente socialismo español en 1980; o la curiosa historia del ascenso y rápida caída de una fundación Graham Greene en España, promovida por los propietarios de Marqués de Murrieta.

Siguiendo los pasos de Greene por la Península Ibérica descubriremos algunos intrigantes secretos de uno de los mejores escritores ingleses del siglo XX, y nos conmoverán los múltiples matices de su especial amistad con Leopoldo Durán, una historia que no desmerece de la mejor de sus novelas.

Carlos Villar Flor (Santander, 1966) es catedrático de Literatura Inglesa en la Universidad de La Rioja, escritor y traductor.

Como creador tiene en su haber el libro de relatos Hay cosas peores que la lluvia (Nobel, 1998), las novelas Calle Menor (Sial, 2004, Finalista del I Premio Tristana), Mientras ella sea clara (Valnera, Mejor Libro Editado en Cantabria 2011), Solo yo me salvo (Valnera, 2011) y Descubre por qué te mato (Estvdio, 2017, XX premio de novela José María de Pereda). También es autor de los poemarios Más relinchos de luciérnagas (La Sirena del Pisueña, 2006), Poeta en su tierra (La Sirena del Pisueña, 2006) y Nada personal (Gobierno de Cantabria, 2015). Además de los premios mencionados y otros varios, recibió el premio de poesía “Ángel González” 1996, y sus relatos y poemas han sido incluidos en antologías y revistas nacionales. Desde 1995 hasta 2021 dirigió la revista literaria Fábula.

Su último libro es un estudio sobre los viajes de Graham Greene por la Península Ibérica entre 1975 y 1989: Viajes con mi Cura: Las andanzas de Graham Greene por España y Portugal, Comares/UR, 2020, cuya versión inglesa acaba de ser publicada por Oxford University Press como Graham Greene’s Journeys in Spain and Portugal (2023).