El sello. Relieve de la historia

El Archivo Histórico Provincial de Cantabria acogerá la exposición “El sello. Relieve de la historia”.

Esta muestra forma parte del ciclo de exposiciones de pequeño formato que el Archivo Histórico Provincial de Cantabria organiza con carácter trimestral para acercar al público distintos aspectos del patrimonio documental y de la historia de la escritura.

La historia del sello está estrechamente vinculada a la de la escritura y a los distintos soportes documentales utilizados a lo largo del tiempo y en todas las culturas. Como instrumento de autenticación y validación, el sello, junto con la firma, otorgaba a los documentos su eficacia jurídica y su autoridad. El pergamino fue el primer soporte empleado por la sociedad estamental, siendo sustituido progresivamente por el papel.

En España, fue Alfonso X el Sabio (1221-1284) quien reguló el uso de los sellos en los documentos oficiales, estableciendo la diferencia entre el sello ordinario y aquel que dependía directamente de la autoridad real.
Aunque la validación documental constituyó su función principal, el sello tuvo otros usos igualmente relevantes. Sirvió para garantizar el cierre de cartas, autenticar reliquias, acreditar mensajeros o reforzar la seguridad documental. Asimismo, las matrices de los concejos y municipios se utilizaron para marcar campanas como prueba de propiedad.

A partir de mediados del siglo XVIII, la llegada masiva de caucho procedente del Amazonas favoreció la progresiva sustitución de los sellos de cera por los de tinta seca. Este nuevo material simplificó notablemente el proceso de sellado y ha llegado hasta nuestros días con escasas modificaciones, más allá de la sustitución del caucho natural por materiales sintéticos.

La exposición presenta una selección de sellos y documentos que permiten conocer sus diferentes formas, usos y técnicas de elaboración. Estas piezas representan a los diversos estamentos, instituciones y particulares que hicieron uso de ellos a lo largo de la historia. Por motivos de conservación, parte de la documentación expuesta se presenta mediante reproducciones.

La exposición podrá visitarse entre los meses de julio y septiembre en el Archivo Histórico Provincial de Cantabria, ubicado en el Espacio Cultural Los Arenales (calle Juan de Santander, 19, Santander).